En 1990, 155 gouvernements et différents représentants de la société civile, se sont réunis à Jomtien, en Thaïlande, pour établir ensemble la Déclaration mondiale sur l’Education pour Tous et le Cadre d’action pour répondre aux besoins éducatifs fondamentaux.  Dix ans plus tard, en avril 2000, le Forum mondial sur l’éducation à Dakar, au Sénégal, réaffirmait l’objectif de l’Education pour Tous qui avait été formulé à Jomtien.

Le Forum de Dakar est devenu l’événement le plus important dans le domaine de l’éducation à l’aube du nouveau millénaire et a permis l’adoption par 180 gouvernements du Cadre de Dakar contenant six grandes recommandations pour l’Education pour Tous (EPT), dont deux sont devenues des Objectifs du Millénaire pour le Développement (OMD) plus tard la même année : l’accès à l’éducation primaire universelle et l’égalité de sexes. Si les OMD doivent être atteints dans un délai de 15 ans, c’est-à-dire, en 2015, l’objectif relatif au genre était jugé particulièrement urgent. En effet, il était nécessaire d’atteindre la parité entre les sexes dans l’enseignement primaire et secondaire pour 2005 et l’instauration d’une complète égalité dans tout le domaine de l’éducation pour 2015.

Bien que des progrès aient été faits depuis l’adoption des objectifs EPT et des OMD dans le domaine de l’éducation, les résultats sont encore bien trop lents et le chemin à parcourir reste encore long. C’est dans ce contexte-là que le Sommet de l’ONU à New York a lieu en  septembre 2010, permettant l’adoption d’une déclaration finale où les Etats membres réaffirment leurs promesses faites à Jomtien et à Dakar et s’engagent à progresser plus vite pour que les OMD deviennent une réalité.

La date échéance approche… cependant, aujourd’hui il y a toujours plus de 67 millions d’enfants qui ne sont pas scolarisés dont 53% sont des filles (UNESCO, 2011), notamment dans les pays les plus pauvres et/ou dans les pays touchés par un conflit armé. Lors du Forum de Dakar, le nombre d’enfants non scolarisés s’élevait à plus de 100 millions, ce qui veut dire que malgré les engagements des gouvernements, ce chiffre ne s’est toujours même pas réduit de sa moitié !  Pire encore, si les tendances actuelles se maintiennent,  il pourrait y avoir jusque 72 millions d’enfants non scolarisés en 2015! Cela signifierait aussi que des millions d’enfants continueront à être privés d’un des droits humains fondamentaux : l’éducation, droit qui est réaffirmé par l’article no. 28 de la Convention Internationale des Enfants qui stipule que tout enfant a le droit à l'éducation gratuite sur la base de l'égalité des chances.

Les grandes perdantes dans cette affaire sont les filles qui ont moins de chances que les garçons d’être scolarisées. A titre d’exemple, en Afrique subsaharienne, près de 12 millions de filles ne seront jamais scolarisés, contre 7 millions de garçons, et au Yémen, près de 80% des filles non scolarisées risquent de ne jamais l’être, contre 36% des garçons (UNESCO, 2010).

Pour réellement atteindre l’Education pour Tous, le défi ne consiste pas seulement à garantir un accès universel à l’éducation, mais également à offrir une éducation de bonne qualité. Il s’agit donc d’une éducation qui offre un ratio raisonnable de nombre d’élèves par classe et du nombre d’enseignants, une formation solide aux enseignants, des programmes scolaires de qualité, des locaux en état d’accueillir les élèves, etc. Le taux de poursuite des études reste très faible, en particulier pour certaines catégories de population telles que les filles et les enfants ayant des besoins spéciaux.

Ces objectifs seront seulement atteints par le biais d’une mobilisation citoyenne suffisante pour faire réagir les Etats, principaux responsables de l’éducation.

Le compte à rebours jusqu’à 2015 est lancé ! Il faut se mobiliser MAINTENANT pour que tout le monde ait accès à une éducation de qualité !